“Entre más investigación realicemos en este país, más nos vamos a desarrollar, ya que tenemos una diversidad biológica importantísima en México”, dijo el investigador del Laboratorio Nacional de Genómica para la Biodiversidad del CINVESTAV, Alfredo Heriberto Herrera Estrella, quien participa en el II Simposio Nacional “Herramientas de Biotecnología para una Agricultura Sustentable”, desarrollado en el campus Tecomán de la Universidad de Colima

CINVESTAV son las siglas del Centro Investigaciones y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional.

En su conferencia “Las nuevas herramientas genómicas y su utilidad en la agricultura”, habló ante estudiantes, docentes e investigadores sobre el valor que puede tener la utilización de herramientas genómicas en la agricultura y su importancia para el desarrollo de nuestro país.

Entrevistado al respecto, Herrera Estrella informó que las herramientas genómicas son aquellas que se derivan del análisis del ADN, es decir de la información hereditaria que hay en los organismos, para su aprovechamiento desde un punto de vista agrícola, industrial y biotecnológico.

Esta tecnología, añadió, en México es un tema relativamente nuevo, porque fue apenas en el 2004 cuando se creó el Laboratorio Nacional de Genómica para la Biodiversidad (ubicado en la ciudad de Irapuato). Allí se han realizado proyectos importantes, como la secuenciación del genoma del maíz mexicano.

“Actualmente –añadió– terminamos la secuenciación del genoma del frijol, la del aguacate, y estamos trabajando con chile. Los cultivos de mayor relevancia para nuestro país están siendo analizados y eso nos lleva desde luego a la protección de los mismos y a las posibilidades de hacer desarrollos tecnológicos basados en su información genética”.

El entrevistado dijo que esta línea de investigación empieza a trabajarse también en el Centro de Ciencias Genómicas de Cuernavaca (UNAM) y en el Instituto Nacional de Medicina Genómica. “Es realmente crucial para México que haya más instituciones que hagan uso de estas herramientas y que sobre todo nuestros jóvenes estén preparados para su entendimiento y explotación”.

Enfatizó también en lo fundamental que es para el futuro de la agricultura mexicana, que se pueda hacer un mejoramiento asistido por información derivada del ADN, y aunque ya se cuenta desde hace tiempo con los genomas de varios productos agrícolas, no existe gente preparada para sacar provecho de esta información. “No había ese vínculo entre el sector productivo y el de investigación para hacer la traducción necesaria y llevarla al campo”.

En este sentido, dijo que uno de los propósitos del Centro al que pertenece es difundir este tema en diversas instituciones del país e incrementar los conocimientos en el área de las herramientas genómicas, llevándolas también a los fito-mejoradores para que puedan hacer uso de ellas.

Las herramientas genómicas, finalizó, son la clave para explotar la importante biodiversidad de nuestro país. “Tenemos aproximadamente 30 mil especies de plantas, de las cuales se calcula que aproximadamente el 23 por ciento sólo se encuentran en nuestro país. Esto nos da una ventaja competitiva que debemos explotar”.