Hormonas liberadas por la hipófisis anterior que estimulan la producción de hormonas sexuales y/o gametos por parte de las gónadas masculinas o femeninas. En los seres humanos las principales son la hormona estimuladora del folículo y la hormona luteinizante. La gonadotropina coriónica humana, producida por la placenta durante el embarazo, tiene un papel similar.