Unidades fonológicas mínimas que en el sistema de una lengua pueden oponerse a otras para diferenciar los sentidos de las palabras.. Por ejemplo: las consonantes iniciales (g, p) de gozo, pozo; las consonantes finales (r, z) de par, paz; las vocales (a, o) de sal, sol. Mientras que las unidades mínimas portadoras de sentido (por ej., casa, pan), se llaman morfemas. V. Lingüística.