Gobernador de una colonia, país o provincia que gobierna en nombre de su soberano o de su gobierno. Durante el dominio británico en la India, el virrey gobernaba con la ayuda de un consejo ejecutivo que supervisaba los departamentos de interior, militar, finanzas y tributos, y justicia. El virrey, con poderes para anular a sus consejeros, se encargaba de los asuntos de exteriores, principalmente de las relaciones con los estados principescos y de bloquear los poderes extranjeros. Desde mediados del siglo xix se añadieron al consejo ejecutivo del virrey algunos miembros no oficiales, que incluían a miembros de la nobleza india y a terratenientes leales. De este modo, el consejo empezó a servir de indicador de la opinión pública, permitiendo al virrey anticiparse a cualquier malestar u oposición.