Poema de 14 versos del mismo número de sílabas (generalmente 11 en italiano y castellano, 12 en francés y 10 en inglés), distribuidos en dos cuartetos y dos tercetos. El orden de las rimas de los cuartetos es uniforme, mientras que el de los tercetos varía según los gustos del poeta. Con frecuencia es de tema amoroso. Se desconoce su origen, pero fue una forma sumamente popular durante el renacimiento.