A principios del siglo XX el término se empleó en sentido despectivo para referirse a la decadencia del estilo romano; actualmente designa el arte medieval europeo desde fines del siglo x a principios del xiii, que en arquitectura emplea las características de construcción romana de arcadas de arcos de medio punto apoyados en pilares cuadrados o columnas redondas, paredes gruesas, decoración de fustes de media caña, y bóveda de cañón o bóveda de aristas.