Efecto que repercute en los sistemas de rotación, como el movimiento del agua o el aire sobre la superficie de la Tierra en rotación. Ésta implica que un punto en el ecuador se mueve 40*000 km en 24 horas, con velocidad tangencial de 1*666 km/h. Sin embargo, un punto en la latitud de Barcelona (España) cubrirá una distancia menor y tendrá una velocidad de 1*340 km/h. Al moverse aire sobre el ecuador hacia el norte, a un observador en Barcelona le parecerá que se mueve hacia el este, porque la Tierra en Barcelona se está moviendo hacia el este más despacio que el aire. La ficticia fuerza de Coriolis es la fuerza que un observador inexperto piensa que se necesita para empujar el aire hacia el este, y fue sugerida en 1835 por el físico francés Gaspard de Coriolis (1792-1843).