Malabsorción debida a una enfermedad del intestino. Esprue tropical, que afecta a los visitantes de los países tropicales, causa diarrea, anemia e inflamación lingual. La causa es una infección; se combate con antibióticos. Esprue no tropical (o enfermedad celíaca), causada por la sensibilidad del revestimiento intestinal a la gliadina, proteína del gluten de la harina de trigo. Conlleva un retraso en el crecimiento; puede tratarse con una dieta gluten.